Etiwanda retira la camiseta de baloncesto No. 11 de Jordan McLaughlin para niños

RANCHO CUCAMONGA — Como si ya no estuviera sucediendo suficiente en el gimnasio de Etiwanda el viernes por la noche, los Eagles honraron a uno de los mejores jugadores en la historia de su programa de baloncesto masculino, el guardia Jordan McLaughlin.

A McLaughlin, un graduado de Etiwanda en 2014, se le retiró su camiseta No. 11 en el medio tiempo de la victoria semifinal de la División 1 de la Sección Sur de CIF del equipo de baloncesto masculino sobre Anaheim Canyon.

McLaughlin se convirtió en el tercer jugador de baloncesto masculino al que la escuela retiró su número: uniéndose a Darren Collison y Jeff Ayres (anteriormente Pendergraph). El jugador de fútbol Marvin Jones Jr. también tiene su número retirado por la escuela.

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— Jordan McLaughlin (@itsmclaughlin11) 18 de febrero de 2023

Después de Etiwanda, McLaughlin pasó a jugar en la USC. No fue reclutado en 2018, pero jugó en la NBA G League antes de finalmente llegar a los Minnesota TImberwolves, para quienes todavía juega. El juego de Etiwanda del viernes coincidió con el receso del Juego de Estrellas de la NBA, lo que permitió que McLaughlin asistiera.

"Hemos estado tratando de hacerlo en los últimos dos años", dijo McLaughlin. "Desafortunadamente, sucedió Covid y las fechas nunca se alinearon cuando yo estaba aquí jugando en la NBA cuando tenían un juego. Sucedió que funcionó en el último minuto".

Etiwanda no sabía que jugaría en casa el viernes hasta la victoria de cuartos de final del martes sobre St. Paul.

Pero el co-entrenador de Etiwanda, Dave Kleckner, quien entrenó a McLaughlin, dijo que planeaba retirar la camiseta por mucho más tiempo.

"Dejé de pedir el número 11 (camisetas) hace años, anticipando que lo retiraríamos", dijo Kleckner.

El ex alumno de Etiwanda, Jordan McLaughlin, habla después de la ceremonia de retiro de su camiseta. @itsmclaughlin11 @EHSAthletics @EtiwandaBBall pic.twitter.com/ClbcgZ4zIX

– Pete Marshall (@PeteMarshallLaw) 18 de febrero de 2023

McLaughlin se sentó para el juego con amigos y familiares, así como con su compañero de equipo de los Timberwolves, Karl-Anthony Towns, en asientos en la esquina del piso.

En el medio tiempo, McLaughlin recibió una placa y una camiseta enmarcada por el director atlético Don Furnald y el director Dr. Russell Wolfe. Luego, McLaughlin y su esposa, Anissa, jalaron la cuerda para revelar la pancarta con el número retirado en la pared del gimnasio junto a las otras tres pancartas con el número retirado. Se dirigió a la multitud y se quedó mucho tiempo después del partido para hablar con los fanáticos y posar para las fotos.

"Es un honor y una bendición finalmente hacer esto", dijo McLaughlin a la multitud. "Se invirtió mucho trabajo duro en eso".

El ex alumno de Etiwanda, Jordan McLaughlin, habla a la multitud en la ceremonia de retiro de su camiseta el viernes. @itsmclaughlin11 @EHSAthletics @EtiwandaBBall pic.twitter.com/fGuuJ2jcZ2

– Pete Marshall (@PeteMarshallLaw) 18 de febrero de 2023

Mientras estuvo en Etiwanda, los equipos de McLaughlin tuvieron una marca combinada de 114-15, ganaron cuatro títulos de la Baseline League, ganaron el campeonato CIF-SS Division 1AA en 2013 y se clasificaron para los playoffs estatales cuatro veces. Fue jugador del año CIF-SS y dos veces MVP de la liga.

"Solo quería venir aquí y mostrar todo mi arduo trabajo en la cancha", dijo. "Cualesquiera que sean los números que obtuve mientras estaba allí, los obtuve".

Kleckner está de acuerdo en que a McLaughlin no le preocupaban los números.

"Un entrenador en un torneo en el que estábamos jugando me preguntó, '¿cómo logras que ese tipo (McLaughlin) sea tan desinteresado?' Siempre hemos tenido un sistema sin estrellas. Él acaba de aceptar ese sistema”, dijo Kleckner. "Aunque tenía tanto talento, nunca lo dio por sentado. Ese es su carácter".

El ex alumno de Etiwanda, Jordan McLaughlin, recibe la camiseta con el número 11 y una placa para la ceremonia de retiro de su número el viernes, luego revela el nuevo estandarte. @itsmclaughlin11 @EHSAthletics @EtiwandaBBall pic.twitter.com/u2HJ7BQJxe

– Pete Marshall (@PeteMarshallLaw) 18 de febrero de 2023

Kleckner dijo que notaron en las pruebas de baloncesto de primer año que McLaughlin tenía habilidades de manejo de pelota de nivel superior. Entonces vieron que su juego realmente florecía.

"Simplemente hizo que todos los que lo rodeaban fueran mejores. Eso es lo que más destacaba de él", dijo Kleckner. "Jugó con tanta energía y entusiasmo, sus compañeros se alimentaron de eso. Jugó de la manera correcta y sus compañeros también".

Kleckner no sabía si McLaughlin llegaría a jugar en la NBA.

"Cualquiera de sus críticos demostró que estaban equivocados", dijo Kleckner. "Es el chico más agradable que he entrenado y quieres que le sucedan cosas buenas a personas así".

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