Todo está en los números: la decisión única de la camiseta de Australia genera debate

Matty Johns ha criticado la decisión de Australia de dejar de asignar números de camiseta a los jugadores en función de su posición en el campo, a favor de implementar una idea de Michael Hagan que hará que a los jugadores se les asigne un número en función de cuándo debutaron con los canguros.

"No puedo creerlo, en cada juego debes ganar tu camiseta del 1 al 17", dijo Johns en The Run Home de SEN.

Según el método de Hagan, James Tedesco recibirá automáticamente la camiseta número 1 debido a que fue nombrado capitán de la Copa del Mundo, mientras que el resto de los números de camiseta se asignarán del más experimentado al menos experimentado en el equipo de 24 hombres.

Daly Cherry-Evans es el jugador más experimentado de Australia que debutó en 2011 y habría tenido la camiseta número 1 si Mal Meninga no lo hubiera relevado de sus funciones de capitán antes del torneo.

Menos de la mitad del equipo ha hecho una aparición para los Kangaroos antes, con Cameron Murray como el último en debutar. El patrón de los Souths usará la camiseta número 11, después de haber jugado su única prueba contra Tonga en 2019.

A partir del número 12 en adelante, los números de camiseta se entregarán a los jugadores en orden alfabético. Esto verá a Matt Burton en el No.12, Nathan Cleary en el No.14 y su compañero de equipo en Penrith, Isaah Yeo, en el No.24.

Mientras tanto, entre Tedesco y Murray traerá todo tipo de extraños y maravillosos números de camiseta para los jugadores. Jake Trbojevic se vestirá en el No.5, Reagan Campbell-Gillard estará en el seis y Latrell Mitchell estará en el ocho.

"Durante el juego, creo que mirar a Latrell con la camiseta número ocho, para los organizadores, creo que se equivocaron", dijo Johns.

"Australia, creo que nos equivocamos. Sinceramente, lo odio.

"Las camisetas y los números tradicionales son parte de la historia del deporte, y no debes alterarlos".

El enfoque de los Canguros hacia los números en la parte posterior de la camiseta ha puesto en pie de guerra a los tradicionalistas, como Johns. Sin embargo, Christian Nicolussi, del Sydney Morning Herald, defendió el concepto cuando apareció en SEN.

"En realidad no me importa la idea", dijo.

“Creo que refleja lo que sucede en el extranjero en los principales códigos de fútbol. También sucede en la Superliga, donde los jugadores obtienen sus números permanentes para el año.

"[El equipo de los Canguros] se reía de eso el otro día... Daly Cherry-Evans, será la primera vez en su vida que use el número dos".

El enfoque novedoso para los cambios de camiseta se implementó debido a que los organizadores de la Copa del Mundo dictaminaron que cada jugador debe tener un número de camiseta permanente durante la duración del torneo.

"Sé que algunas otras naciones optarán por la opción 1-17 y probarán cuál creen que será su alineación probable", dijo Nicolussi.

"Pero la forma en que lo han hecho los australianos, en realidad no me importa".

Quizás el razonamiento detrás de negarse básicamente a nombrar el equipo titular antes del torneo puede ser promover la idea de que todos en el equipo tienen la oportunidad de formar parte del equipo titular.

Meninga ha escapado de la perspectiva de tener que declarar a DCE o Cleary como su corredor preferido, mientras que los lugares en los delanteros aparentemente también se han dejado para decidir con esta asignación imparcial de camisetas.

"Sé que se verá un poco extraño. Solo puedo imaginar que será la pesadilla de un comentarista tratando de llamar a los jugadores fuera de posición, pero es la forma en que funcionará".

"Los organizadores de la copa implementaron esta regla este año y probablemente en Francia [la Copa Mundial de la Liga de Rugby en 2025]. Por lo tanto, no hay razón para no volver a aplicarla", dijo Nicolussi.

Sin embargo, si bien el concepto parece torpe, puede apuntar al futuro en el que los jugadores podrán seleccionar su propio número de camiseta y mantenerlo durante un período prolongado de su carrera como un tipo de marca personal.

En este caso, la comerciabilidad de su camiseta pasará a primer plano, de la misma manera que es habitual en otros deportes alrededor del mundo.

Aunque por ahora, a los jugadores se les han asignado sus camisetas y solo tendrán que conformarse con lo que se les ha dado.

"Escucha, creo que todos los jugadores están contentos de estar allí", razonó Nicolussi.

"Si les pones el número 146 en la espalda, realmente no podría importarles menos".