Los patinadores de Portland en el Team Jewish Roller Derby ayudan a redefinir las fronteras en el deporte

Los patinadores se apiñan frente al marcador. Una tradición de roller derby, los equipos ganadores y perdedores se entremezclan, todos sonrientes, todavía con rodilleras, patines, todo su equipo. Algunos patinadores usan cascos de cromo dorado, una firma del uniforme del equipo antes de la pandemia que ha persistido durante una sequía de derbis de varios años. El equipo judío Roller Derby está de vuelta.

En esta foto provista, el Equipo JRD se prepara para una pelea en 2019. Tiggz Dudinsky usa el número 97 en su brazalete. Y Jodi Bon Jodi está abajo a la derecha, con "nunca más" escrito en su pierna. Morgan Levy se encuentra a la izquierda de Jodi Bon Jodi.

Cortesía de Tristán Rey

El equipo fundado en Portland está formado por patinadores del noroeste del Pacífico y más allá. Viajan por todos los Estados Unidos y, a veces, por todo el mundo, para competir y encontrar poder en su comunidad. Y a medida que se hacen un hueco en el mundo del roller derby, han ayudado a redefinir el concepto de lo que significa ser un equipo en el mundo del deporte mismo.

El roller derby es un deporte de contacto total que se juega sobre patines de cuatro ruedas. El moderno derby de patines de pista plana fue creado y está dominado por mujeres, personas no binarias y de género expansivo. Si desea obtener más información sobre los conceptos básicos del roller derby y cómo se juega, mire este video creado por la Asociación Femenina de Flat Track Derby y consulte la liga local de Portland, los Rose City Rollers. Los equipos sin fronteras compañeros de Jewish Roller Derby son Team Indigenous Rising y Black Diaspora Roller Derby.

Tiggz Dudinsky estaba en la Copa Mundial de Roller Derby 2018 cuando tuvo la idea de un nuevo equipo. Dudinsky y su esposa, patinadora y entrenadora respectivamente, acababan de terminar de competir para el equipo de Rusia.

Meses antes de la Copa del Mundo, cuando Dudinsky supo por primera vez que el equipo de Rusia se estaba preparando para participar en el torneo internacional, "aproveché la oportunidad", dijo. "Mi familia siempre se ha identificado como judíos rusos".

Pero su camino hacia la Copa del Mundo no fue fácil.

Rusia prohíbe el matrimonio entre personas del mismo sexo, tiene estrictas leyes anti-LGBTQ+ y una historia continua de antisemitismo informal y sancionado oficialmente.

“También estoy casado con un ciudadano ruso, pero debido a que estamos en una relación queer, nuestro matrimonio no es reconocido”, dijo Dudinsky.

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Entonces, Dudinsky tomó el asunto en sus propias manos.

"Escribí al comité de Naciones del Roller Derby y pedí una excepción. Soy ruso, así es como mi familia se identificó. Aquí está con quién estoy casado. Estas son las razones por las que no soy ciudadano ruso. y me concedieron la excepción. Y fui muy afortunada de ir a Rusia y practicar con el equipo en San Petersburgo”, dijo.

Pero todavía faltaba algo. Mirando a su alrededor en el equipo de Rusia, dijo: "Yo estaba como, está bien. Puedo verme entre algunos de mis compañeros de equipo aquí, pero no me veo completamente representada por todos aquí. Y eso está bien. Los judíos son personas de la diáspora, dijo Dudinski.

Más adelante en el torneo de 2018, Dudinsky se inspiró cuando vio al equipo de Israel enfrentarse al equipo de Rumania.

"Observando a la gente en el equipo de Israel, vi gente que se parecía a mí, vi gente que tenía el mismo cabello que yo", dijo Dudinsky. "Vi a personas que conozco con certeza compartir las mismas tradiciones y formas culturales que yo".

Dudinsky le envió un mensaje a su amiga y compañera patinadora de Portland, Jodi Kansagor, y "le dije: 'Oye, ¿qué te parece empezar el Jewish Roller Derby?'".

Kansagor, que patina bajo el nombre de Jodi Bon Jodi, se apresuró a apoyar la idea.

"Lo que surgió de esas conversaciones fue el deseo de tener un equipo de la Copa del Mundo que sintiera que encajaba más con nuestras identidades", dijo Kansagor.

El momento se sintió bien para ambos patinadores. "Fue algo así como, simplemente hagamos la cosa y si la construyes, vendrán", dijo Dudinsky. "Y lo hicieron".

El equipo Jewish Roller Derby se formó en 2018 y se unió a las filas de los equipos pioneros en un nuevo concepto revolucionario en el deporte: naciones sin fronteras.

"Pudimos redefinir lo que significaba ser una nación en el mundo", dijo Kansagor.

Los equipos sin fronteras se forman en función de la identidad cultural en lugar de las fronteras políticas o geográficas. Estos equipos permiten a los patinadores unirse y encontrar conexión, comprensión, fuerza y ​​visibilidad con su comunidad.

Team Indigenous Rising, también cofundado por patinadores vinculados a Portland, creó el primer equipo sin fronteras. "Fueron una especie de modelo para nosotros", dijo Kansagor.

"Enfrentaron muchos obstáculos al tratar de ser reconocidos por cosas como la Copa del Mundo y la Batalla de las Estrellas", dijo Morgan Levy, otro patinador de Portland que ha sido parte del Jewish Roller Derby desde que se formó el equipo.

"El Equipo Indígena hizo mucho del trabajo tanto para el Black Diaspora Roller Derby como para el Jewish Roller Derby luchando para ser reconocido", dijo Levy.

Y a pesar de todo ese trabajo, "los equipos sin fronteras todavía no son reconocidos como legítimos por algunas personas en el deporte", dijo Levy. Pero el Equipo Indígena, el Equipo Judío y el Black Diaspora Roller Derby continúan compitiendo, incluso cuando enfrentan oposición.

"Se sintió empoderador", recordó Dudinsky sobre la primera vez que el equipo Jewish Roller Derby tomó la pista juntos. "Hay algo realmente mágico en reunirse con sus propios hermanos, y ni siquiera tener que decir una palabra y simplemente saber".

"Creo que hubo mucho llanto", dijo Kansagor. "Poder estar cerca de otras personas que tienen esta similitud, como la superposición en tu crianza, la superposición en tu educación, la superposición en las tradiciones de tu familia es realmente increíble".

También era importante para Kansagor y Dudinsky asegurarse de que "las personas que tal vez no se sintieran bienvenidas en otras partes de las comunidades judías fueran bienvenidas en el Jewish Roller Derby", dijo Kansagor.

"Mi papá es judío, así que no me criaron como judío", dijo Levy. En muchas tradiciones, el judaísmo se transmite de madres a hijos y no de padres.

"Pensé que [patinar con JRD] era una buena oportunidad para conectarme con otros judíos en el deporte y conectarme con mi propia herencia judía de esa manera", dijo. "Mi papá está muy emocionado de que patine con el Jewish Roller Derby, y siempre he patinado con mi nombre real, mi nombre legal. Así que definitivamente es significativo para mí tener a Levy en mi camiseta específicamente para ese equipo".

En 2019, el Team Jewish Roller Derby se enfrentó al Team Indigenous Rising en un enfrentamiento de "juego sin fronteras" único en su tipo en los campeonatos internacionales de roller derby en Montreal.

El Equipo Indígena se llevó la victoria. Pero la pelea representó algo más grande que un puntaje final.

En esta foto provista, el Equipo JRD compite contra el Equipo Indígena en 2019. Dudinsky usa el número 97 en su brazalete.

Cortesía de Jim Vernier

Jugar contra el Equipo Indígena ha conmovido repetidamente a Dudinsky hasta las lágrimas, dijo. "No necesito decirle nada a esta gente. Nos entendemos".

Dudinsky también recordó a una patinadora que se le acercó llorando después de la pelea. "Dijeron: 'Esto fue lo mejor que he visto en mi vida. Nunca me había visto representado de una manera tan fuerte y atlética'".

"Creo que el roller derby rompe muchos estereotipos sobre quiénes son las mujeres y qué pueden hacer las mujeres", dijo Kansagor. "Y hay algunos estereotipos bastante distintos de quiénes son las mujeres judías. Y ninguno de estos estereotipos hace que las mujeres judías se vean fuertes, atléticas o físicamente capaces. Entonces, para crear un equipo judío de patinaje sobre ruedas en el que mostremos la capacidad atlética de todas estas mujeres judías y gente no binaria, eso también estaba cambiando un paradigma".

Dudinsky destacó la importancia de este tipo de visibilidad.

"Espero que los patinadores de estos grupos de la diáspora puedan ver a nuestros equipos y pensar, 'Wow, ese podría ser yo, y me están valorando por lo que soy'", dijo Dudinsky.

En esta captura tomada de un video, los patinadores del Equipo Indígena Roller Derby aparecen en una revista titulada "Smash the Skatriarchy" en 2019.

Eric Slade / OPB

Por otro lado, "no deberíamos necesitar estos equipos", dijo Dudinsky. "Deberíamos sentirnos cómodos dentro de nuestros propios espacios. Pero ese no es siempre el caso".

“La mayoría de las personas que viven en la diáspora no eligieron esto, ¿verdad? Como judíos, fuimos expulsados ​​​​de los lugares en los que vivíamos y terminamos en otros lugares”, explicó Kansagor.

"Pero sí creo que es algo hermoso para nosotros cambiar eso y reclamarlo como una identidad y encontrar fuerza, unión y comunidad dentro de la diáspora", continuó. "Estoy aquí y podemos encontrar belleza y conexión, incluso si originalmente fue algo a lo que nos vimos obligados".

A medida que el roller derby comienza a regresar por primera vez desde que comenzó la pandemia, los equipos sin fronteras han comenzado a cumplir otro propósito para los patinadores: una forma de patinar cuando no hay un equipo local disponible geográficamente.

Morgan Levy actualmente patina tanto para el Jewish Roller Derby como para los Rose City Rollers, la liga local de Portland, que también es una de las ligas más grandes del mundo. Pero después de los cierres por la pandemia, no todas las ligas tenían los recursos para volver con éxito al derbi como lo hizo Rose City.

"Muchas ligas de todo el mundo han perdido a la mayoría de sus miembros y muchas ligas han perdido sus espacios de práctica", explicó Levy. "Entonces, la existencia de equipos como [Jewish Roller Derby], donde la gente no necesita una liga local para unirse y competir con un grupo de personas de ideas afines con antecedentes similares, puedo ver lo especial que es para los jugadores tienen esta oportunidad cuando es posible que no tengan una liga local a la que volver".

Team Jewish Roller Derby actualmente está recaudando fondos para su temporada 2023. El equipo compitió en el Torneo Y'Allstars Southern Skate Showdown en febrero, donde una vez más se encontró con el Equipo Indígena Rising. En esta ocasión, el Roller Derby judío se llevó la victoria.

Dudinsky, una veterana de derby de 13 años, espera con ansias el futuro de su deporte.

"Al ver el buen progreso que estamos haciendo ahora, me siento esperanzada", dijo. "Tengo dudas, pero me siento esperanzado. Y se siente bien saber que lo estamos haciendo junto con la gente de Black Diaspora y el Equipo Indígena".

El equipo Jewish Roller Derby espera con ansias futuros enfrentamientos con sus compañeros equipos sin fronteras esta temporada, y continúa redefiniendo no solo el roller derby, sino el deporte en sí.

Nota del editor: Emily Hamilton, quien escribió esta historia, es una atleta de roller derby con los Rose City Rollers.

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