Club de rugby: la camiseta negra de Wanderers solía ser roja, blanca y azul

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El equipo Wanderers campeón de 1980.

El club deportivo y de rugby más exitoso de Horowhenua está a punto de celebrar un hito importante y pondrá en juego un trofeo de larga tradición.

El Levin Wanderers Rugby and Sports Club celebrará su 125 aniversario este fin de semana del Cumpleaños del Rey y pulirá el Trofeo Jack Graham para un partido contra Foxton en Levin Domain.

El club ha producido muchos buenos equipos y jugadores de rugby en los últimos 125 años, contando con jugadores como Harry Jacob, Carlos Spencer, Cody Taylor, Steve Hirini y Sir Bernard Freyberg, entre muchos otros, mientras que también está fuertemente representado en el netball.

Hirini es la actual presidenta del club.

Si bien el club ha producido muchas personas y equipos sobresalientes a lo largo de los años, ningún club sobreviviría sin personas que trabajan incansablemente detrás de escena sin realmente salir al campo. Un jubileo puede tener tanto que ver con la celebración de los logros como con la celebración del servicio.

Era apropiado entonces que Wanderers y sus oponentes Foxton jugaran por el Trofeo Jack Graham el sábado del jubileo, en Levin Domain. Foxton es el club de rugby más antiguo de Horowhenua, fundado en 1880.

El difunto Jack Graham fue un ex jugador, entrenador y presidente del club, cuya contribución a Levin Wanderers abarcó más de 50 años.

Graham jugó por primera vez para Wanderers en 1929 y representó a Horowhenua en la década de 1930 como corredor. Entrenó al equipo senior para ganar la Copa Ramsbotham en la década de 1950 y se convirtió en miembro vitalicio del club en 1962.

La conexión de Graham con Foxton provino de su esposa Reta (nee Nohana), quien proporcionó el Trofeo Jack Graham en nombre de Graham y Nahona whānau para jugar en Levin Domain entre los dos equipos en memoria de su difunto esposo.

Siempre que sea posible, el trofeo lo entrega un miembro de la whānau.

El trofeo no ha sido disputado durante casi una década, ya que ha habido ocasiones en las que ninguno de los clubes ha presentado un equipo senior. El trofeo se encontraba actualmente en el gabinete de Wanderers.

Mientras tanto, el comité del jubileo actual esperaba más de 200 invitados para el Cumpleaños del Rey que comenzará con una reunión el viernes por la noche, netball el sábado por la mañana con cuatro equipos en acción, seguido de la acción de rugby senior en Levin Domain el sábado.

El sábado por la noche se llevaría a cabo una cena y baile con una banda en vivo en el Hudson Room del Levin Cosmopolitan Club, con el exjugador Bevan Sanson como MC.

La función de despedida del domingo contaría con partidos juveniles y castillos hinchables para los niños. La presidenta del comité del Jubileo, Nina Hori Te Pa, dijo el domingo que también habría un momento para recordar a los miembros del club que habían fallecido en los últimos 25 años.

Hori Te Pa dijo que el comité de reunión de Fay Hokianga, Steve Hirini, Andrea Gallagher, Renee Tuakpua, Debbie Matahaere, Jim Barker y Jalaine Tahiwi, quienes se reunieron por primera vez hace un año, merecían reconocimiento por su arduo trabajo, con el apoyo de Manu Takuira, Sonny Wharkarau, Solomon Falamoe y Kelly Tahiwi.

El club se formó inicialmente con la fusión de dos clubes establecidos, Levin (fundado en 1898) y Wanderers (fundado en 1899).

Fue el club dominante en los primeros años y ganó siete títulos de campeonato en la década posterior a la Primera Guerra Mundial. En los primeros años, el club vestía camisetas rojas, blancas y azules después de la fusión, pero cambió a una camiseta negra en 1911.

Si bien el club tenía una orgullosa historia de rugby, como la mayoría de los clubes de rugby rurales de Nueva Zelanda, se enfrentaba a la disminución del número de jugadores. Hace unas temporadas no logró alinear un equipo.

Pero la pausa duró poco y se formó un equipo de reserva senior la temporada siguiente.

Y para su temporada de Jubileo, el club ha logrado poner dos equipos, tanto un equipo senior A como un equipo senior B, en el parque. También había comenzado a formar equipos de la liga de rugby.

El fin de semana jubilar animará a los jugadores actuales y pasados ​​a apoyar a los equipos de netball del club en Donnelly Park por la mañana, seguido de una doble jornada de rugby en Levin Domain.

Había disponible una variedad de productos del jubileo, desde sombreros y gorras hasta bolsas térmicas y paraguas.

- Periodismo de interés público financiado a través de NZ on Air.

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