¿Libertad de expresión u homofobia? El fútbol francés se sumerge en el scrum.

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7 de junio de 2023 |París

El mes pasado, a los futbolistas profesionales franceses se les encomendó una misión simple: usar una camiseta con un número con los colores del arcoíris durante un partido, para conmemorar el 17 de mayo, el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia.

Pero varios jugadores se negaron a participar alegando que iba en contra de sus creencias personales. "Dadas mis raíces, mi cultura, la importancia de mis convicciones y creencias, no me fue posible participar en esta campaña", tuiteó el delantero del Nantes Mostafa Mohamed. "Espero que se respete mi decisión".

¿Cómo equilibras las demandas de una liga deportiva que promueve una agenda social con los derechos de los jugadores que desean expresar sus creencias personales?

Solo ha habido un puñado de incidentes de este tipo que enfrentan las creencias personales de los futbolistas franceses con las obligaciones del club, y el camino a seguir para la respuesta adecuada sigue sin estar pavimentado. La igualdad es un derecho fundamental en Francia, pero también lo es la libertad de expresión. Es posible que los jugadores no tengan la obligación contractual de participar en tales campañas, pero muchos argumentan que tienen una obligación ética.

"Los deportes son un eco de lo que está sucediendo en la sociedad, y estamos viendo los mismos desafíos sobre cómo abordar problemas delicados [como la homofobia] en nuestros lugares de trabajo y en toda la sociedad como en los deportes profesionales", dice Frédéric Buy, profesor de deportes. ley. "Estamos en un territorio desconocido".

El mes pasado, a los futbolistas profesionales franceses se les encomendó una misión simple: usar una camiseta con un número con los colores del arcoíris durante un partido, para conmemorar el 17 de mayo, el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia. Antes de cada uno de sus partidos, los jugadores de los 40 clubes participantes de la Ligue 1 y la Ligue 2 se pararon frente a las cámaras detrás de una amplia pancarta que decía: "Gay o heterosexual, todos usamos la misma camiseta".

Pero lo que pretendía ser un pequeño acto contra la discriminación se convirtió en una polémica después de que varios jugadores se negaran a participar alegando que iba en contra de sus creencias personales. Mientras que algunos de los que se negaron permanecieron en silencio, otros recurrieron a las redes sociales para pedir comprensión.

"Dadas mis raíces, mi cultura, la importancia de mis convicciones y creencias, no me fue posible participar en esta campaña", escribió en Twitter el delantero del Nantes Mostafa Mohamed. "Espero que se respete mi decisión".

¿Cómo equilibras las demandas de una liga deportiva que promueve una agenda social con los derechos de los jugadores que desean expresar sus creencias personales?

El gobierno francés fue inequívoco en sus críticas a quienes optaron por no participar: la ministra de Deportes, Amélie Oudéa-Castera, dijo que los jugadores en cuestión deberían ser sancionados. Una semana después, el club de Nantes multó a Mohamed por una cantidad no revelada, que luego fue donada a la organización sin fines de lucro francesa SOS Homophobie. Otros jugadores que rechazaron la camiseta quedaron marginados durante sus partidos.

Solo ha habido un puñado de incidentes de este tipo que enfrentan las creencias personales de los futbolistas franceses con las obligaciones del club, y el camino a seguir para la respuesta adecuada sigue sin estar pavimentado. La igualdad es un derecho fundamental en Francia, pero también lo es la libertad de expresión. Es posible que los jugadores no tengan la obligación contractual de participar en tales campañas, pero muchos argumentan que tienen una obligación ética.

Cuando se trata de atletas profesionales franceses, ¿dónde está la línea entre las responsabilidades institucionales y morales?

"Los deportes son un eco de lo que está sucediendo en la sociedad, y estamos viendo los mismos desafíos sobre cómo abordar problemas delicados [como la homofobia] en nuestros lugares de trabajo y en toda la sociedad como en los deportes profesionales", dice Frédéric Buy, profesor de deportes. Derecho en la Universidad de Aix-Marseille. "Espero que veamos más casos de atletas que van en contra de sus clubes en el futuro. Pero en este momento, estamos en territorio desconocido".

Los clubes de fútbol franceses están obligados a emprender un cierto número de acciones sociales si quieren beneficiarse de un porcentaje de los subsidios del gobierno local, ya sea como voluntarios en hospitales o trabajando con jóvenes en comunidades marginadas. La campaña contra la homofobia, en su tercer año, es parte de un intento más amplio de la Liga de Fútbol Profesional (LFP) de Francia para demostrar que está comprometida a abordar los principales problemas sociales como la discriminación.

La LFP ha liderado una campaña similar, en su segundo año, contra el racismo y el antisemitismo. Si bien el fútbol francés y europeo ha luchado para acabar con el racismo, es cada vez más reconocido y condenado.

Sin embargo, no se puede decir lo mismo de la homofobia. Los cánticos, las pancartas y los insultos siguen siendo parte habitual de la cultura del fútbol francés y, hasta el momento, ningún jugador profesional activo aquí se ha declarado públicamente homosexual.

Al menos cinco jugadores franceses se negaron a participar en la campaña contra la homofobia de este año, así como el ex jugador del Paris Saint-Germain Idrissa Gueye el año pasado, pero es difícil saber el número real. Algunos jugadores mencionaron enfermedades o lesiones como razones para evitar pisar el campo con las camisetas con los números del arcoíris.

"Todavía existe un tabú en torno a la homosexualidad en el fútbol, ​​y el tema no ha evolucionado en décadas", dice Didier Reynaud, miembro de Rouge Direct, una organización sin fines de lucro que lucha contra la homofobia. "¿Vimos a algún jugador hablar para condenar a los que se negaron a participar en esta campaña? No. Una campaña por año no va a marcar la diferencia a menos que la [Federación Francesa de Fútbol], los clubes, los entrenadores e incluso los locutores comiencen a denunciar". comportamiento homofóbico".

"Decir que no apoyas la homosexualidad debido a tus creencias religiosas es una pseudojustificación", dice Jean-Christophe Lapouble, profesor de derecho deportivo en la Universidad de Poitiers. “Los deportes franceses son seculares. No podemos permitir que los jugadores usen la excusa, 'Mi religión dice que la homosexualidad es un pecado'. Eso no se puede tolerar".

La federación expresó su "pesar" por el "comportamiento de ciertos jugadores", pero su consejo nacional de ética dijo que no los llevaría ante un comité disciplinario. En cambio, el consejo dijo que los jugadores tendrían sus acciones en su conciencia y que al negarse a participar, respaldaron la discriminación.

Pero cuando se trata de sancionar a los jugadores, financieramente o de otra manera, es un área gris legalmente. La homofobia se considera un delito penal en Francia y la no discriminación forma parte del nuevo código de ética deportiva del país. Pero ningún jugador se pronunció explícitamente en contra de la homosexualidad.

"La libertad de expresión puede ser tanto positiva como negativa. Permite el derecho a decir algo pero también el derecho a no decir algo", dice el Sr. Buy, profesor de derecho. "Estos jugadores claramente usaron ese derecho para no tomar una posición [contra la homofobia]".

También es poco probable que los contratos de los jugadores contengan estipulaciones específicas sobre unirse a campañas contra la discriminación. Los futbolistas profesionales están protegidos por las estrictas leyes laborales de Francia, y es difícil imponerles cosas, incluso en la elección de los zapatos. Pero a medida que aumenta la presión para que los jugadores "hagan lo correcto", eso podría cambiar.

"El contrato de cada jugador puede personalizarse", dice Andy Scott, editor de fútbol internacional de la Agence France-Presse en París. "Puede ser tan específico como 'Este jugador tendrá un palco VIP para su familia en los partidos'. No hay ninguna razón por la que, en el futuro, la participación en este tipo de campañas [antidiscriminatorias] no pueda incluirse en un contrato. Como en, 'Debes participar en estas campañas porque es perjudicial para nuestra imagen si no lo haces'. "

Sin embargo, más allá de las obligaciones contractuales o legales, algunos observadores han argumentado que los futbolistas profesionales, con su influencia global, tienen la responsabilidad moral y ética de participar en campañas que promuevan la igualdad de derechos, y que les conviene hacerlo, incluso si no coincide con sus valores personales.

"A diferencia de cuando ocurrió esta situación el año pasado, el organismo de ética francés salió públicamente a denunciar a los jugadores", dice Louis Catteau, candidato a doctorado en la Universidad de París Nanterre que está investigando la frontera entre la ética, la ley y el deporte. “Entonces, incluso si no hay un peso legal detrás de eso, es una reacción pública oficial sobre qué es lo correcto y eso inevitablemente tiene un impacto”.

Pero hacer "lo correcto" es subjetivo, y los futbolistas profesionales franceses son una celebración de la diversidad, en términos de edad, educación y nivel socioeconómico. Y eso puede crear tensiones.

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"Cada jugador llega al equipo con su propia identidad, sistema de creencias y cosas que le han enseñado durante toda su vida", dice Michaël Barer, director y cofundador de Les Racines de Demain, una organización sin fines de lucro que promueve la cooperación interreligiosa.

"En este caso [de la campaña contra la homofobia], el club necesitaba explicar a los jugadores por qué lo hacían y por qué era importante", dice. "No puedes pedirle a la gente que apoye algo que no entiende. Entonces, podrían abordar las preocupaciones de los jugadores que estaban en contra en lugar de simplemente reaccionar después cuando hay un problema".

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