No hay caballos, no hay problema. Saluda al polo en bicicleta

¿Qué obtienes cuando combinas hockey, polo a caballo, ciclismo y fútbol?

La respuesta es un poco sorprendente: bike polo.

Es un juego que se inspira en una variedad de deportes, pero se destaca gracias a su jugador estrella: la humilde bicicleta.

"[La] esencia del bike polo es trabajar con lo que tienes: una pista al aire libre, una plataforma de concreto, una red grande, redes pequeñas, una bicicleta vieja, una bicicleta nueva", dijo Alexander Dakers, jugador de Calgary Bike Polo, una club que se enfoca en reunir a los entusiastas de la ciudad.

Según Dakers, un jugador no necesita tener una bicicleta especializada para participar. Una "bicicleta de la vieja escuela y básica" funciona tan bien como una más personalizada. Lo importante es ser un jugador de equipo apasionado por el deporte.

Calgary Bike Polo, que se fundó oficialmente en 2004, es un grupo inclusivo que está abierto a cualquier persona interesada en jugar, independientemente de su experiencia, edad, antecedentes y género.

"Definitivamente es como una especie de curva de aprendizaje. Pero mientras esté dispuesto a pasar un buen rato con nosotros... somos [un] club de gran apoyo", dijo la miembro Jessica Arndt.

"Estamos listos para prestarte nuestras bicicletas o mazos o, como, mostrarte lo que debes hacer, decirte las reglas, explicarte las cosas específicamente".

Arndt cree que dominar el arte de mantener un buen equilibrio juega un papel importante en el deporte. Otra habilidad que necesita algo de práctica es aprender a manejar la pelota mientras anda en bicicleta durante un juego de ritmo rápido.

Un partido típico comienza con una "justa" con la pelota en medio de una cancha de tenis o una pista de hockey al aire libre. Un jugador de cada equipo intenta hacerse con el balón y pasárselo a un compañero, que intenta marcar un gol.

"Básicamente estás trabajando con tu equipo rotando, sin portero dedicado, sin atacante dedicado, y estás pasando el balón, tratando de meterlo en la red", dijo Dakers.

Un equipo de bikepolo generalmente tiene de tres a seis jugadores, dependiendo del formato del juego. Un partido con un equipo más pequeño no dura más de 15 minutos, mientras que los equipos más grandes pueden jugar hasta 40 minutos.

La única regla importante que todos los jugadores deben seguir, dice Dakers, es que no pueden bajar los pies. Si lo hacen, "tienen que terminar una jugada y normalmente tocar el centro de la pista en las tablas" antes de regresar al juego.

El bikepolo de pista dura tiene orígenes interesantes, según Dakers. Dijo que los mensajeros en bicicleta eran responsables de llamar la atención sobre el juego porque necesitaban "algo que hacer" en su tiempo libre.

"Comenzó en las grandes ciudades de todo el mundo... Entre envíos, ya sabes, tenías un mazo, tenías tu bicicleta y tenías una pelota y luego buscabas una cancha de tenis o un lugar al aire libre". pista”, dijo.

Coincidentemente, esta historia de origen comparte similitudes con la propia experiencia de Arndt. Arndt, que comenzó a jugar en 2015, comenzó como mensajero en bicicleta y fue presentado al juego por otro mensajero en bicicleta.

"Al principio, fui la única jugadora durante los primeros seis años", dijo Arndt. "Ha sido genial. Simplemente me enamoré del deporte, supongo".

En estos días, Arndt tiene compañía, gracias a otras jugadoras que se mudaron a Calgary desde diferentes partes del país y se unieron al club local.

También ha tenido la oportunidad de interactuar con otros jugadores en eventos internacionales.

Su primera experiencia memorable fue un torneo en los Estados Unidos, donde conoció a atletas de ideas afines.

"Ver jugar a otras mujeres fue definitivamente inspirador, como saber que podía ser tan fuerte como lo son mis compañeras de equipo", dijo Arndt.

Tanto a Dakers como a Arndt les encanta el apoyo que brinda la comunidad del bikepolo. Consideran que no importa a dónde vayas, es probable que encuentres un grupo acogedor si dices que estás interesado en jugar el juego.

"Me encanta poder viajar a nuevas ciudades y casi siempre habrá un club de polo allí y te recibirán y te mostrarán todos los lugares geniales", dijo Arndt.

Dakers cree que si estás interesado en el ciclismo, es probable que te diviertas si participas en uno o dos juegos.

"Apuesto a que mucha más gente lo disfrutaría si salieran [a jugar]", dijo. "Si te gusta andar en bicicleta, esto es algo que debes probar. Es una forma completamente nueva de interactuar con la bicicleta que te enganchará".

Periodista digital de CBC Calgary

Boshika Gupta es una periodista con amplia experiencia cubriendo varios temas como política pública, alimentación, cultura, salud mental, bienestar y educación. Póngase en contacto con ella en [email protected].

Con archivos de David Mercer